Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Orden: Cyprinodontiformes
Familia: Poeciliidae
Genero: Poecilia
Especie: Reticulata
Los Lebistes, Guppys o “Pez millón” (son muy prolíficos) son originarios de Centroamérica, más específicamente de Trinidad, Barbados, Venezuela y también el norte de Sudamérica.
Pez de agua dulce templada, muy tolerante en cuanto a temperatura, salinidad y pureza. Se adapta a todo tipo de aguas lagunas, ríos, lagos, canales, etc. aunque prefieren aguas tranquilas con vegetación, y son muy sensibles a los cambios bruscos de ambiente.
El Poecilia es uno de los géneros de peces más prolíferos. Les gustan los espacios grandes con corriente leve. Son muy exigentes con la higiene. Son peces mus pacíficos, aunque los machos suelen ponerse agresivos con el tiempo si no hay una hembra en la pecera, por lo que recomendamos poner dos o tres hembras por cada macho de lebiste. Temperatura: 22-28 °C. pH: 6,5-6,8. Dureza (en dH): 8-15 °dH. Óptimo: 10°dH. Se recomiendan peceras mayores a los 60 Lts. Los machos ocupan la mayor parte de su tiempo compitiendo entre si y cortejando a la hembra, para ellos la alimentación juega un papel secundario. Contrariamente las hembras priorizan esta actividad ya que deben fortalecerse y estar preparadas para la gestación de los ovovivíparos. También estas crecen más y velozmente en relación a los machos, por lo que se suma un motivo para priorizar la comida por ante todas las cosas en el caso de las hembras.
Estos peces no poseen un sistema digestivo complejo y el alimento se digiere rápido, por esto necesitan comer constantemente. Son omnívoros, se los puede alimentar con escamas. También comen larvas de mosquitos, pero necesitan una dieta vegetal. Para resaltar sus colores podemos alimentarlos con camarones, artemia adulta, caroteno, remolacha, achicoria y también frutas como banana y manzana. Aceptan hígado vacuno o de pollo hervido, corazón vacuno crudo congelado y rallado y cualquier otro alimento de tamaño adecuado. En peceras que reciben luz solar directa o donde hay mucho reflejo del sol, se cultivan algas y alrededor de ellas un plancton rico en nutrientes. En los criaderos se los ve siempre “picoteando” sobre esos lugares hasta que los dejan libres de toda forma de vida verde. En los acuarios interiores (donde es difícil la formación de algas tiernas), éstas deben ser reemplazadas con escamas del tipo “dieta vegetal”.
Debido a la rapidez de los Lebistes para reproducirse y a la comercializarlos existen hoy en día una cantidad de especies de Guppys que varían por ejemplo en cuanto a sus colores y formas de aletas. Son peces de cuerpo chico y alargado característico de los pecílidos.
La forma del cuerpo de los machos es más alargada y sus aletas dorsal y ventral se ubican una sobre otra formando una especie de cruz con el resto del cuerpo. Las hembras son más redondas a la altura del vientre. La aleta anal, el gonopodio, en el caso de los machos se encuentra modificada en forma de tubo utilizadolo para pasarle los paquetes de esperma a la hembra. Un macho adulto puede medir entre los 3-4 cm mientras que una hembra adulta puede llegar a medir hasta 5-6 cm. Los machos tienen colores mucho más llamativos que las hembras (son casi grises), estos llaman más a atención el la parte de la aleta caudal, pueden variar entre el verde, azul, rojo e incluso atigrado.
La reproducción de los lebistes, al igual que de los otros pecílidos, es muy fácil. Estos son ovovivíparos, los que significa que sus huevos se gestan internamente hasta que las crías se desarrollan completamente (los huevos eclosionan en el oviducto de la madre), esto permite que haya una alta tasa de supervivencia de sus crías, y estas nacen vivas. En general, en los acuarios se deben tener tres hembras por cada macho, porque este sin actividad intenta reproducirse constantemente, pero si su atención se fija en una sola hembra, esta puede estresarse y hasta morir. Estos peces son maduros sexualmente ya a los 3-4 meses. Al principio tienen alrededor de 10 crias y luego pueden llegar a tener más de 100.
Los Guppys se reproducen perfectamente dentro de la pecera comunitaria en la que vivan, no es necesario tener un acuario exclusivo para su reproducción, siempre y cuando los alevines tengan escondites a donde poder huir apenas nazcan (preferentemente plantas naturales). Aunque los resultados de desarrollo de las crías sería mejor si se proporcionaran 5 Lts. de agua por cada pez (mínimo), se puede colocar el doble de peces para esta capacidad de agua.
Los ejemplares que se han seleccionado para reproductores deben comer al menos cuatro veces al día, suministrando un alimento diferente cada vez. Los lebistes no forman parejas estables, se reproducen todos entre si.
Los machos son los que comienzan el cortejo con una especie de “danza” o “baile” que realizan cercanos a las hembras. El macho las golpea repetidamente en la zona ventral, luego este se enfrenta a ellas manteniendo sus aletas plegadas. Una vez que encontró su potencial pareja se presenta a si mismo persiguiéndola para estimularla sexualmente, la rodea con su nado, pero siempre mantiene su distancia a un mínimo posible para permanecer cercanos. Si ella finalmente acepta, esta comienza a nadar más pausadamente, dando paso a una siguiente fase del cortejo.
Si ella huye lejos del macho, el cortejo tiene que empezar de nuevo desde el principio, durante esta fase, el macho buscó situarse en una posición de enfrentamiento cabeza con cabeza con la hembra. Entonces realiza los llamados saltos del cortejo, moviéndose hacia atrás y alejándose de la hembra, para después esperarla con sus aletas nuevamente plegadas. Esta fase del cortejo permite que la pareja se sincronice, ya que la hembra no debe efectuar ningún movimiento brusco en el momento crítico de la cópula. A los saltos que se producen durante el cortejo le sigue la señal para realizar la cópula. En este momento el macho se posiciona frente a la hembra con sus aletas completamente desplegadas, y adopta una postura en forma de “5” con su cuerpo. La cópula, en sí misma, dura sólo un segundo con el macho nadando hacia la hembra y situándose en un determinado ángulo por debajo de la misma con su gonopodio (órgano copulatorio) extendido hacia delante.
Este cortejo finaliza cuando él deposita sus espermatozoides en el órgano reproductor de la hembra. La particularidad de estos espermatozoides es que pueden ser utilizados por la hembra para dar normalmente de 3-4 camadas de crías sin tener que ser fertilizada nuevamente. El embarazo dura un periodo de entre 20-28 días, guardan el esperma en el espermateca, ahí aloja los espermatozoides del macho, los cuales están recubiertos por una membrana proteica de protección llamada espermatóforo, y por eso pueden preñarse incluso hasta 8 veces con una sóla ocasión de contacto con un macho. Por esto no debemos sorprendernos si aparece alguna hembra preñada sin la presencia de un macho en el acuario, pudo haber sido un contacto previo. Cada macho tiende a realizar el cortejo utilizando la misma técnica esencialmente, pero a medida que estos van ganando experiencia, pueden llegar a modificar esta actividad dándole un toque personal. De la misma manera, las hembras más jóvenes pueden llegar a conformarse con cualquier demostración de cortejo, mientras que las que tiene más experiencia son más selectivas con los machos. También hay machos que aprenden a aparearse, o sea que no pierden tiempo con el cortejo, un macho que logra varias veces realizar una cópula sin mucho esfuerzo no pierde más su tiempo con “danzas”.
El período de gestación de las crías dura alrededor de 25 días, ya a los 10 días estas tienen el abdomen abultado y una mancha oscura ubicada adelante de la aleta anal, lo que nos da la seguridad de que están preñadas. El ciclo completo de gestación concluye a los 15 días a una temperatura constante de 25 ° y con pH neutro, a temperatura menor, este se prolonga durante algunos días más. Si los alevines nacen en una pecera comunitaria (con otros peces) apenas realizada la puesta debemos tomar medidas inmediatas para separar a la nueva generación ya que son devorados por los más grandes, incluso pos sus progenitores. Es bueno, como dijimos anteriormente, de que en el caso de una pecera comunitaria plantemos mucha vegetación como escondite. También podemos retirar a los alevines o a los adultos un vez terminada la puesta a otra pecera. En el caso de mudar a las crías tenemos que utilizar la misma agua de la pecera en que nacieron para no realizar un cambio tan brusco.
La vejiga natatoria de los guppys recién nacidos todavía no está llena de aire, de ahí que tiendan a hundirse hacia el fondo. Pero no necesitan nadar hacia la superficie y tomar aire paro llenar su vejiga, esto se consigue por medio del aire que reciben a través del torrente sanguíneo.
Para que los alevines se desarrollen mejor, debemos alimentarlos 3 veces diarias, la dieta debe ser variada y rica en nutrientes. Pueden ser larvas de mosquito, artemia de tamaño adecuado, huevos de pescado, hígado de pollo hervido, etc. También escamas de buena calidad molidas para que entren en la boca. Su régimen alimenticio es preferentemente a base de larvas de insectos, pero exigen una buena variedad de dieta vegetal. El filtro en el acuario debe ser de esponja y muy suave. Si colocamos a los alevines en un acuario temporal pequeño debemos realizar cambios parciales del 15-20% diariamente o día por medio con agua sin cloro.
Al mes de nacidos es bueno ya empezar a separarlos por sexo, ya a esta edad con el ojo fino podemos diferenciarlos, sino podemos esperar una o dos semanas más. Esto es para asegurarnos de que las hembras sean vírgenes al momento de cruzarlas, y podamos seleccionar específicamente con qué macho la vamos a juntar.
Lo mejor en cuanto a las enfermedades es prevenirlas. Como siempre recomendamos tener una pecera de cuarentena para colocar a los peces nuevos durante un período de tiempo antes de ponerlos en la pecera definitiva. Los lebistes son sensibles a la contaminación del agua, al igual que cualquier otro pez, así que cambios parciales de agua de 20-30% cada 1 o 2 semanas debería ser suficiente como para mantener la pecera en buen estado. En cuanto a las enfermedades nos damos cuenta de que las padecen porque notamos un notorio cambio en la actividad del pez, por ejemplo si nada en un rincón, tiene las aletas replegadas contra el cuerpo, come poco, nada mal, etc. En estos casos una buena medida es aumentar levemente la temperatura del agua del acuario (unos 2°C). Muchos parásitos de peces mueren o se debilitan seriamente a temperaturas que rondan los 30 °C, ¡pero cuidado! a tan altas temperaturas es necesario observar el pez muy de cerca.
-Punto blanco: Enfermedad producida por un parásito ciliado unicelular (Ichthyophthirius). Los peces empiezan a nadar diferente, con movimientos bruscos y repentinos y se rascan contra lo que puedan. Después empiezan a salir los puntos blancos, que son muy chiquitos, primero sobre las aletas caudal y dorsal, luego se propaga por el resto del cuerpo. El punto blanco se trata con oxalato verde de malaquita. Estos parásitos mueren si no encuentran un huésped en 48 horas, por lo cual se utiliza un sistema consistente en ir cambiando a los peces afectados de recipiente cada 12 horas. El problema es que para que este tratamiento resulte totalmente efectivo, necesitaríamos tener unas siete peceras libres, lo cual no siempre es posible.
-Enfermedad de “terciopelo”: Síntomas semejantes caracterizan a esta enfermedad parasitaria común, pero esta vez los puntos son muy chiquitos, tanto que a menudo, el cuerpo del Guppy parece tener una capa aterciopelada. Esto es causado por Piscinoodinium, más conocido como Oadinium, de igual manera, hay numerosos tratamientos disponibles. Debido a que con frecuencia el parásito ataca inicialmente las branquias, una respiración agitada conjuntamente con una conducta apática son los signos iniciales de la enfermedad que debemos considerar. Pero cuidado, un envenenamiento por nitritos causa síntomas semejantes! Por eso se debe efectuar una medición del nivel de nitritos antes de realizar el tratamiento.
-Hongo bucal: Causada por Columnaris, también se presenta en la piel del pez como una capa de terciopelo blanca. Los peces parecen tímidos, nadan raro y con las aletas plegadas al cuerpo. No solo ataca la boca del pez, también el resto del cuerpo. No parecen estructuras algodonosas como lo podría un hongo, aunque pueden aparecer hongos posteriormente, sino que más bien parecen heridas superficiales, algunas aletas desaparecen de a poco. Tratar con azul de metileno, 1 gota cada 3 litros de agua.
-Enfermedades bacterianas: Estas se manifiestan de varias maneras, por ejemplo, las aletas suelen deshilacharse y/o aparecen con hemorragias (también en el resto del cuerpo). Podemos tratar con antibióticos si tenemos la certeza de cual aplicar. El tipo de enfermedades bacterianas podemos prevenirlas o curarlas manteniendo la pecera en buenas condiciones, alimentando correctamente a los peces y manteniendo la correcta temperatura para mejorar la respuesta inmune de los Lebistes.
-Ataques del parásito Gyrodactylus: Es una enfermedad que ataca a los Guppys salvajes y puede llegar a matar al 50% de la población debido a su alta morbilidad. Los individuos gravemente afectados mueren rápido o son víctimas de depredadores, sobreviviendo los peces resistentes, cuya respuesta inmune a los parásitos es suficiente para limitar su proliferación.
Dentro del género Poecilia, y del subgénero Lebistes podemos encontrar las siguientes especies de Guppys salvajes:
Poecilia Lebistes amazonica (Garman, 1895).
Poecilia Lebistes branneri (Eigenmann, 1894).
Poecilia Lebistes parae (Eigenmann, 1894).
Poecilia Lebistes picta (Regan, 1913).Poecilia Lebistes reticulata (Peters, 1859).
Poecilia Lebistes scalpridens (Garman, 1895).
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